El comercio mundial del algodón en resumen

El algodón ha ocupado siempre un lugar importante en el comercio mundial de materias primas.

Según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (“USDA”), y a pesar de las caídas esperadas debidas a la pandemia de la Covid-19, se comerciarán 40.6 millones de balas durante la temporada 2019/2020 ¹, que serán equivalentes a 8.8 millones de toneladas de algodón, o un tercio de la producción mundial.

Solo India, China, Estados Unidos y Brasil dan cuenta de tres cuartos de esta producción mundial. En orden, Estados Unidos, Brasil e India son también los principales exportadores de este commodity.

China, por otra parte, no exporta su producción, pero se proyecta que sea el mayor importador (18% del total mundial). Será seguida muy de cerca por Bangladesh (17%) y Vietnam (16%), que se han convertido en los centros mundiales de la producción de ropa y dependen casi por completo de importaciones de algodón para sustentar su industria textil.

El lugar del algodón africano en el comercio mundial

El oro blanco tiene un rol importante en el desarrollo económico africano. Para algunos países, como Mali, constituye una parte importante de su PIB, y es a menudo su principal producto de exportación ².

Según la USDA, se espera que los países de África Occidental (principalmente Benin, Mali, Côte d'Ivoire y Burkina Faso) den cuenta de alrededor del 12% de exportaciones globales en la temporada 2019/2020.

El sector africano tiene un buen potencial para crecer en el comercio mundial, a pesar de la distancia física que la separa de los mayores importadores -lo que conlleva un fuerte impacto para este cultivo tropical por parte del mayor transporte y las posibles vicisitudes del tiempo.

Primero, gracias a que la mayor parte de la producción se destina a la exportación (casi 90% en promedio para los países mencionados anteriormente), es poco probable que los volúmenes de exportación esperados disminuyan repentinamente en beneficio del consumo interno, como puede suceder en India o China, por ejemplo ³ a través de diversos mecanismos económicos como los impuestos a la exportación.

Aún más, los gobiernos de la mayoría de estos países están implementando condiciones para una política para incrementar la producción al aumentar el área cultivable y mejorar la productividad, ya sea mediante gestión de la tecnología, suelo e insumos, o formación de cultivos ⁴.

Finalmente, el algodón africano es conocido por su buena calidad: cosechado a mano, la fibra retiene mejor sus características.

¿De qué depende el valor del algodón?

La mayoría de transacciones entre vendedores y compradores de algodón siguen las reglas establecidas por la ICA (Asociación Internacional de Algodón) ⁵. En un contrato de este tipo, las partes se ponen de acuerdo, entre otras cosas, en la cantidad, calidad y peso de los productos a embarcar.

Así, se especifican los parámetros que dan una indicación de la calidad de la fibra, como la micronaire (que mide la fineza y madurez) o la resistencia. Dependiendo del uso que se le dé al algodón comprado, los valores de estos parámetros variarán. De este modo, el valor monetario del algodón está directamente relacionado con las características de sus fibras, que, a su vez, dependen de muchos factores como las condiciones más o menos favorables para su crecimiento.

Con respecto al peso, es interesante resaltar que, según nuestros expertos, alrededor del 85% del algodón exportado al extranjero se vende de acuerdo al peso neto en su destino, lo que entonces se considera como el peso final de la transacción. En otras palabras, si el peso de destino es diferente al peso anunciado en el contrato, una de las partes deberá compensar financieramente a la otra.

Por tanto, es esencial poder controlar el peso y calidad del algodón en cada etapa de su producción y transporte.

El monitoreo de la calidad y peso del algodón desde su origen hasta su destino: el papel esencial de la compañía de inspección y análisis

Cotecna, como una compañía independiente reconocida internacionalmente de servicios de inspección y pruebas, está para facilitar las transacciones entre vendedores y compradores al ayudarles a cumplir sus obligaciones contractuales, particularmente las relacionadas con la calidad, cantidad y el peso del algodón comercializado.

Al estar presente a lo largo del mundo, puede emplear sus equipos de expertos para inspeccionar el algodón en todas sus formas – balas de algodón en rama, algodón hilado, desechos de algodón, etc. – desde la plantación de origen, pasando por el depósito, transporte terrestre y marítimo, hasta su destino final.

Con relación a la producción, por ejemplo, Cotecna puede ofrecer asesoría para los cultivos y servicios de monitoreo, a requerimiento del cliente.

During the harvest, inspectors give information about the balance of harvested area, real production and balance of estimated yield. They also monitor ginning operations.

Embarques de algodón: cómo Cotecna puede ayudar a minimizar los riesgos debidos al retraso, daños o pérdidas

La función de las empresas de servicios de inspección y prueba de terceros ("TIC") es, de hecho, facilitar las transacciones entre vendedores y compradores ayudándoles a cumplir con sus obligaciones contractuales, particularmente aquellas relacionadas con la calidad, cantidad y peso del algodón comercializado.

Cotecna, como una empresa TIC independiente e internacionalmente reconocida, está presente en todo el mundo y ofrece una amplia gama de servicios a medida para verificar el algodón en todas sus formas (bolas de algodón en bruto, hilo de algodón, desechos, etc.) desde la plantación de origen, a través del almacenamiento, transporte terrestre y marítimo, hasta su destino.

Durante la cosecha, los inspectores brindan información sobre el saldo del área cosechada, la producción real y el saldo del rendimiento estimado. También supervisan las operaciones de desmotado.

Aguas arriba, Cotecna ofrece servicios de evaluación de cultivos, que incluyen, por ejemplo, pronósticos de maduración y rendimiento, o identificación y evaluación de la incidencia de plagas y enfermedades.

Antes de enviar el algodón, realizan la verificación de las condiciones de almacenamiento y almacenamiento, así como el monitoreo del stock. Estas operaciones incluyen, por ejemplo, supervisión de entrada y salida de mercancías, verificación de condiciones de segregación, identificación de mercancías, verificación de documentación y mediciones de volumen.

Mientras el algodón sale de los almacenes interiores hacia las terminales portuarias, los expertos supervisarán la carga de camiones, incluida la verificación de las condiciones de embalaje de los fardos; la inspección de la idoneidad de los contenedores (especialmente su estanqueidad, limpieza y olor); El seguimiento del proceso de relleno y el sellado de los envases.

Los inspectores también supervisan las operaciones de pesaje, pacas por pacas o por básculas, incluida la verificación de básculas.

En los puertos de origen y destino, Cotecna supervisa las operaciones de carga y descarga. Incluye la supervisión de la rotura y el desprendimiento de los contenedores, el empacado y el pesaje de las balas. Los topógrafos experimentados de Cotecna también realizarán encuestas de daños y proporcionarán recomendaciones para mitigar las pérdidas potenciales.

En cada uno de los pasos mencionados anteriormente, Cotecna realiza muestreos y pruebas según los estándares internacionales reconocidos o cualquier otro requisito especificado. Los topógrafos de Cotecna toman muestras representativas que se envían a laboratorios acreditados. Se realizan pruebas físicas y químicas, que incluyen:

• Pruebas SITC (Standardization of Instrument Testing of Cotton) y HVI (High Volume Instrument): clasificación estandarizada de algodón por instrumentos de alta capacidad.
• Determinación de la tasa de humedad.
• Determinación de la longitud de la fibra ("staple")
• Determinación del índice de micronaire.
• Etc.

Todas estas operaciones tienen como objetivo garantizar que el algodón se maneje con la máxima integridad, facilitando así las transacciones financieras y las relaciones entre las partes. Esto les ayuda a minimizar los riesgos debido a demoras, daños, reclamos de pérdida de peso y disputas de calidad.

Para obtener más información, comuníquese con el Centro Global de Algodón de Cotecna: usacotton@cotecnausa.com

¹ USDA, “Table 05A Cotton Supply and Distribution MY 2019/20”, April 2020 - https://apps.fas.usda.gov/psdonline/app/index.html#/app/downloads
² AFCOT, Production de coton en Afrique, 18/06/2019 - https://afcot.org/actualites/production-de-coton-en-afrique/
³ RFI, Le Bangladesh, devenu le premier importateur mondial de coton, veut étendre ses achats de coton africain, Claire Fages, 17/04/2017 - http://www.rfi.fr/fr/emission/20170420-le-coton-africain-interesse-plus-plus-le-bangladesh
⁴ AFCOT, Production de coton en Afrique, 18/06/2019 - https://afcot.org/actualites/production-de-coton-en-afrique/
⁵ ICA Contract Form - https://www.ica-ltd.org/media/layout/documents/publications/lca_econtract.pdf